L'auteur, spécialiste de la sociologie de l'art, analyse le fonctionnement du marché et du monde de l'art. Il apporte un éclairage sur le système international actuel dominé par les Etats-Unis et par quelques pays d'Europe, notamment l'Allemagne.
Reprend pour l'essentiel le rapport publ. en juin 2001 par le Ministère français des Affaires étrangères sous le titre "Le rôle des pays prescripteurs sur le marché et dans le monde de l'art contemporain"